Carne e meio ambiente: os canadenses sabem o que está em jogo?

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Essa semana:

Nossa história na semana passada emas cinco coisas que o Canadá poderia fazer para reduzir significativamente as emissões de carbonorecebeu muitos comentários de leitores e uma crítica recorrente: por que não mencionamos comer menos carne?

Em primeiro lugar: ponto justo. A produção de carne é de fato um dos maiores culpados pelos gases de efeito estufa. Segundo a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação, a pecuária representa quase15% das emissões mundiais . As emissões são produzidas por uma variedade de fatores, incluindo o uso de energia (que muitas vezes requer combustíveis fósseis) e metano dos próprios animais.

Derek Gladwin, membro da Iniciativa de Sustentabilidade UBC da Universidade de British Columbia, disse que a maior parte dessas emissões - 11% - vem de "formas insustentáveis ​​de agricultura industrial em grande escala". Gladwin disse que até 70% da Amazônia foi desmatada para a produção de carne bovina industrializada.

Exigir que os canadenses comam menos carne para o bem do planeta seria um desafio para qualquer governo (provavelmente ainda mais do que obter adesão nacional para um imposto sobre o carbono). No entanto, a versão mais recente doGuia Alimentar do Canadáforneceu uma cutucada nessa direção, sugerindo que os consumidores "escolhessem alimentos proteicos que vêm de plantas com mais frequência".

Gladwin disse que há “muitos” desafios quando se trata de promover uma dieta mais baseada em vegetais. "A indústria da carne é um dos maiores setores da economia canadense e mantém forte influência social na política, marketing, mídia e educação em geral."

Ele não acha que a maioria dos canadenses entende a conexão entre a produção de carne e as emissões de carbono. Isso pode ser verdade, mas não há como negar que mais pessoas estão, se não evitando a carne, procurando alternativas.

Evan Fraser, diretor do Arrell Food Institute da Universidade de Guelph, observou que, por motivos de saúde, bem-estar animal, custo, conveniência e seleção, mais pessoas estão dispostas a experimentar as proteínas não cárneas. Um estudo divulgado em outubro estimouque mais de seis milhões de canadenses restringem a ingestão de carne, e um terço está pensando em reduzir o consumo de carne nos próximos seis meses.

E o mercado está respondendo. Fraser disse que um grande sinal de mudança é o fato de que a Maple Leaf Foods, um dos fornecedores de carne mais conhecidos do Canadá, agora oferece uma variedade de opções à base de plantas (por exemplo, cachorros-quentes com proteína de soja e ervilha) por meio de sua marca Lightlife. Faz parte da autodenominada missão da Maple Leaf tornar-se"a empresa de proteína mais sustentável da Terra."

Fraser disse que é difícil discernir um único condutor dessa tendência alimentar. Parece que saúde, variedade e meio ambiente fazem parte dos processos de tomada de decisão dos consumidores.

"É um pouco de tudo, na minha opinião", disse Fraser. Mas ele disse que uma coisa é clara: "Estamos em um ponto de grande disrupção".

— André Mayer

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Estabelecemos que a produção de carne, pelo menos em grande escala, não é boa para o meio ambiente. Mas algumas formas de pecuária são melhores que outras? E quanto ao cultivo de leguminosas e outros substitutos da carne? O gráfico abaixo mostra