Evento inaugural de reciclagem de isopor chegando a Mankato em abril

Uma oportunidade única de reciclar resíduos semelhantes a isopor, em vez de deixá-los entrar no meio ambiente ou em aterros, está chegando no próximo mês em Mankato.

MANKATO — O Dia da Terra em Mankato oferecerá uma oportunidade única de reciclar um resíduo irritante que normalmente passa alguns dias no carrinho de lixo antes de passar algumas centenas de anos no aterro — o isopor.

Ambientalistas locais providenciaram para que um grande caminhão esteja no Centro de Obras Públicas de Mankato em 22 de abril. Depois de preenchido com 53 jardas cúbicas de espuma de poliestireno expandido, o caminhão será levado a um centro de reciclagem em Hutchinson, onde o material será processado e vendido. para a fabricação de molduras.

O evento inaugural de Reciclagem de Isopor Rígido foi organizado por Mankato Area Zero Waste e Beyond Plastics, em parceria com as cidades de Mankato, North Mankato e Lake Crystal. Moradores e proprietários de empresas de cada uma dessas três cidades são convidados a trazer um carro cheio de isopor limpo, disse Betty Winkworth, da Mankato Area Zero Waste.

Winkworth não tem certeza do que esperar em termos de comparecimento e volume. Como um evento inaugural, a conscientização pode não ser generalizada. E se as pessoas soubessem que uma oportunidade de reciclar o isopor estava chegando, elas poderiam ter guardado - em vez de jogar fora - sua espuma rígida nas últimas semanas ou meses.

"Na primeira vez pode ser um pouco menos", disse ela, embora um esforço extra esteja sendo feito para alcançar o setor empresarial. "Estamos tentando encorajar nossas pequenas empresas a fazer isso."

A forma de poliestireno do plástico é amplamente conhecida como isopor, embora seja tecnicamente um nome de marca registrada da DuPont para um produto específico de isolamento de edifícios.

O que as pessoas comuns chamam de isopor é usado para tudo, desde recipientes de alimentos a blocos de proteção usados ​​no transporte e refrigeradores de baixo custo. É usado extensivamente porque é barato, leve, isolante, resistente à quebra em contato com líquidos à base de água e capaz de ser moldado em formas precisas para embalagem.

Quando os resíduos de isopor não estão ocupando espaço nos aterros sanitários, muitas vezes se espalham pela paisagem antes de se decomporem em pequenas esferas semelhantes a bolhas que entram em córregos, lagos e oceanos, onde são ingeridos por peixes e outros animais aquáticos. Há indícios de que os produtos químicos lixiviados do isopor em certas condições podem ser cancerígenos.

Organizações como a Beyond Plastics gostariam de ver o produto banido.

"Vamos produzir algo mais sensato", disse Winkworth. "... Este é realmente um fruto fácil de pendurar."

Até que isso aconteça, porém, reciclar é melhor do que nada. Não é fácil de fazer - principalmente porque o material é muito volumoso.

Ao criar o isopor, o plástico base é expandido 40 vezes ou mais em relação ao seu volume original, usando calor e vários gases. Para tornar o isopor vendável no mercado de reciclagem, esse volume precisa ser reduzido novamente, alimentando a espuma em uma máquina densificadora que cria toras mais compactas e mais transportáveis. Mas os densificadores mais próximos estão em Marshall e Hutchinson.

Winkworth e seus colegas persuadiram a Mayflower-Kato Moving and Storage a doar um caminhão e as três cidades a contribuir com dinheiro para cobrir o combustível, uma contribuição para o tempo do motorista e os $ 265 em taxas que a instalação de Hutchinson cobrará pelos 53 metros cúbicos do caminhão pode segurar.

"Realmente, estamos vendendo tudo por cerca de US$ 500", disse ela.

As organizações queriam que as cidades se envolvessem, em parte como uma mensagem de que a reciclagem é um serviço público e não um ato de caridade dependente de fundos doados e voluntários.

"Assim, cada cidade está dando algo e fazendo alguma promoção", disse ela, acrescentando que mesmo US$ 500 teria sido um sucesso para uma organização de base como Mankato Area Zero Waste. "Isso realmente teria esgotado nossos cofres, que são pequenos cofres."

O evento acontecerá das 9h às 14h no sábado, 22 de abril, no Mankato Public Works Center, 501 S. Victory Drive.